Le rôle d'un gant de protection est d'apporter à son utilisateur une sécurité adaptée aux risques encourus mais aussi de tenir compte de ses besoins de confort, ergonomie et dextérité. En conséquence, le choix d'un gant résulte du meilleur compromis possible entre le type de risque, le niveau de dextérité requis, la taille et la durée du travail à effectuer avec le gant. De part son rôle, le gant de protection est considéré comme un Equipement de Protection Individuelle. Selon la directive européenne " Fabricant ", on peut classifier les gants selon trois catégories de risques.

Les normes générales qui définissent les exigences essentielles des gants sont régies par l' EN 420 à laquelle s'ajoutent des normes spécifiques par produits en fonction des utilisations. Ces normes spécifiques requièrent des tests au cours desquels un niveau de performance du produit va être donné.

Le niveau X ou 0 signifie que le gant n'a pas été testé ou qu'il n'a pas atteint le niveau minimum de performance. Les valeurs supérieures correspondent à des niveaux de performance plus élevés. Les normes européennes concernant les gants de protection de catégories II ou III sont représentées par un pictogramme en forme de bouclier associé à la liste de niveaux de performance obtenus.